相国萧何尽心辅佐

公元前202年，刘邦称帝后，在洛阳南宫大宴群臣。席间，觥筹交错，君臣共饮。刘邦显得特别高兴，曰：“你们都说实话，我为什么能够夺取天下？项羽又为什么会失去天下？”

群臣众说不一。刘邦后曰：“你们只知其一，不知其二。运筹于帷幄之中，决胜于千里之外，我不比子房；镇国家、抚百姓、供军需、给粮饷，我不比萧何；指挥百万大军，战必胜，攻必克，我不比韩信。这三个人都是人中豪杰，他们为我所用，所以能取得天下。项羽只有一个范增还不去重用，因此败在我大汉朝的手中。”

从刘邦的话中不难看出，在他的心目中，张良、萧何、韩信是他最得力的功臣，为他建立汉朝立下了汗马功劳，这三人因此也被称为“汉初三杰”。

“汉三杰”中的萧何，沛郡丰邑人，也就是今江苏省徐州市丰县人。萧何年轻时在沛且县县令手下做主吏掾（yuàn），主管群吏人事考核。汉高祖刘邦还是平民时，萧何多次凭着官吏的职权保护他，直到刘邦当了亭长，萧何还常常帮助他。

秦时乡村的基层政权，十里为一亭，十亭为一乡。亭长是掌管一亭之内治安和道路的地方小吏。刘邦倒不以职务低微而自卑，他常常嘲弄县里官吏，认为这些人多系碌碌凡庸之辈。他唯独与萧何和曹参，志趣接近，交往较密。

刘邦每次到县里办事，都要和萧何、曹参、夏侯婴等人一起饮酒，畅谈心事。萧何为人忠厚，心底善良，他作为刘邦的上级，处处照顾刘邦。即使刘邦有了什么过失，他也往往利用职权为其开脱救助，俨然刘邦的兄长一样。因此，萧何和刘邦可以称得上是患难之交、贫贱之交，他们二人的关系在日后的共同相处中得到了各种磨难与考验。

后来，刘邦以官吏的身份到都城咸阳服差役，县里的官吏都只送他三百钱路费，只有萧何送给他五百钱。刘邦起兵反秦，并被推举为沛公，萧何就以县丞的身份督办公务，辅佐刘邦督查各类事务。

当刘邦的义军攻入咸阳后，无数将士都纷纷涌入秦朝府库，争先恐后地抢掠金银财帛，因为贪恋金玉、犬马、美女而舍不得离开。只有萧何对这一切视若无睹，而是急如星火地奔向皇宫，收集丞相、御史因为仓皇出逃而丢弃的法律文件、图书、图画、文献档案，并且细心地收藏起来。

韩信是项羽手下的侍卫官，因为多次向项羽献计而不被采纳，便来投靠刘邦。萧何得知此事后，知道韩信是个能够统领千军万马的军事奇才，就多次向刘邦推荐他。

可是，刘邦也没有看出韩信有什么才能，只让他负责接待宾客。韩信由于依然没得到重用，失望地离开了。萧何得知消息后，连夜把韩信追了回来。

于是，刘邦问道：“这么多将士逃走你都不追，为什么却要追韩信？”

萧何答道：“一般的将领多得是，逃走可以再招。但是像韩信这样的人才，简直是举世无双，大王要是只想在汉中称王，可以不用韩信；要是准备打天下，那就非用韩信不可啊！”

刘邦见萧何说得非常中肯，于是说：“那就让韩信做将军吧！”

萧何回答说：“只让他当将军，肯定还是留不住他。”

刘邦想了想说道：“那就拜他为大将军吧！”

此后，韩信果然被刘邦重用。韩信从此为刘邦操练兵马，出谋划策，南征北战，为刘邦战胜项羽和建立汉朝立下大功。

刘邦即皇帝位后分封功臣，毫不犹豫地将居守关中，并无攻城野战之功的萧何列为第一，并封以食邑8000户的酂侯。刘邦的做法当即引起了他手下诸将的喧然大哗。

有人说：“我等披坚执锐、身经百战，而萧何未有汗马之劳，只靠舞文弄墨、空谈议论，为何反而功居我等之上？”对此，刘邦说了一番既粗莽又形象且发人深省的话。

他问诸位文官武将：“你们知道打猎吗？”

他们回答说：“知道。”

“你们知道猎狗吗？”

他们说：“知道。”

刘邦说；“打猎的时候，追赶扑杀野兽兔子的是猎狗，发现踪迹向猎狗指示野兽所在之处的是猎人。现在诸位只能奔走追获野兽，功劳不过像猎狗。至于萧何，他能发现踪迹．指示方向，功劳如同猎人。何况你们都只是自己本人追随我，至多不过加上两三个亲属，而萧何全部宗族几十个人都跟随我，他的功劳是不能忘记的。”一番话驳得诸将面面相觑，无言以对。

人们常说刘邦多诈，但是他对萧何的这一评价，倒大多是出自内心的肺腑之言。萧何在辅佐刘邦定天下的事业中，确实建立了非同一般的功绩。

韩信被封为大将军后不久即率军明修栈道，暗度陈仓，给三秦守军章邯等来了个突然袭击，很快占据关中。随后，刘邦、张良、韩信等统帅大军东进与楚军作战，把关中留给萧何总管。

萧何克勤克俭，竭尽全力治理关中，把关中地区建成为楚汉战争中刘邦的稳固的后方和人力物力的供应基地，不断地为前方输送士卒、粮饷。

倘从建功立业，光宗耀祖的个人前程考虑，这样默默无闻地当个“为他人做嫁衣裳”的后勤官，实在不是一件令人羡慕的事，萧何却不然，他身居关中，心系天下，把治理关中看作是辅佐刘邦创建帝业的大事，倾注了自己的全部心血。

萧何留守关中后，为了能保证三军将士的粮草，他决定从基本建设抓起。据《三辅黄图》书载，他在长安的未央宫立武库以藏兵器，造太仓以藏军粮，这都是建设稳固的后方所必需的。

另外，萧何还忠实执行刘邦对人民采取的减轻剥削的发展生产的缓和政策，几次颁布有利于经济生产的法令，如关中地区家有从军者免租税一年。

由于刘邦将关中全权委托给萧何，使得萧何在关中有最大的权力，一切法令、宗庙、社稷、宫室、县邑等大小杂务，均可由萧何做主“便宜施行”。这样，萧何在关中施政，便能发挥其最大的能量，也在尽可能的范围内，全面支援了刘邦在前方的战争。

《史记·萧相国世家》指出：“关中事计口转漕给军，汉王数失军遁去，何常兴关中卒，辄补缺”，意思是萧何管理关中的事，包括统计户口、运送公粮，汉王几次战败，弃军逃跑，皆是萧何征发关中兵，补足汉军缺额。

汉高祖二年四月，就是公元前205年，刘邦率军东征后，萧何留守在栎阳城中兢兢业业地工作着，以随时满足前方对粮草人马的需求。在他的辛勤努力下，汉都栎阳城里到处都呈现出一片欣欣向荣的景象。在四城门的墙壁上贴着招兵告示，众多的青壮年积极踊跃地要求报名参军。

得知前方战事吃紧，急需人马，萧何这几天寝食不安，他亲自来到街上巡视招募新兵的情况，得知已招募了一万多兵员时，萧何鼓励大家说：“前方争战，急需人员补充，愿报名者，年龄可以不限，你们多多辛苦点到其他各地招募，这一万多人，实在太少，前方急需用人啊！”

招募新兵的军校情绪饱满：“请丞相放心，我们马上到四处去招募。”

为了筹集粮草，招募兵员支援前方，萧何连日来四处奔波忙碌，十分辛苦，常常是忘了吃饭误了睡觉，在他的亲自努力下，很快凑足了粮草和10万人马，只待派人送往前方。

正在萧何为送粮草人马的人选发愁时，他的儿子萧平自告奋勇，主动要求担此重任。萧何虽不放心儿子出门在外，但为了早日支援前方作战，也为了让儿子在战火中经受考验，遂决定派萧平押送粮草人马奔赴战场。

与此同时，刘邦率56万余众与项羽决战彭城。项羽以精锐之卒大破汉军于睢水之上，汉军十几万人被杀，十几万人被逼入睢水，致使“睢水为之不流”。刘邦大败，只“与数十骑遁去”，收残兵败卒困守荥阳。在此危急关头，萧何派遣萧平押送的十万人马粮草及时赶到，刘邦顿时转忧为喜，“真是喜从天降，萧卿雪中送炭啊！”

萧平送上账簿请刘邦过目。刘邦接过账簿展开一看喜出望外：“我们添这10万人马粮草，何惧项羽！萧卿劳苦功高，赏赐白银十两，绸缎五匹，带回栎阳交与萧卿。”

萧平连忙施礼：“孩儿代父亲谢过大王！”

第二年荥阳之战，项羽以重兵围城，刘邦被迫诈降，仅以数十骑从城西门出，走成皋。战局之危系于一发。当时萧何独掌关中，稍有二心，便可置刘邦于死地。刘邦生性多疑，他对萧何很不放心，于是屡次派人以慰劳之名，窥探萧何的举动。足智多谋的萧何立刻识破了刘邦的用心，知道刘邦对自己起了疑心，但是他一时又不知如何做才能使刘邦免除疑心。

这时，萧府中门客鲍生给他出主意说：“大王亲临前方征战，还屡遣人赐赏物品，看来是对丞相不放心啊！恐丞相有变，自据关中称王，故屡屡慰问，收丞相之心，探关中之实，丞相若解大王疑心，只有差遣子侄亲族从军，跟随大王征战，方能解大王之疑！”

萧何心中豁然开朗，“你的话使我茅塞顿开。”

于是，萧何采纳了鲍生的建议，不仅没有计较刘邦对他的猜忌，反而动员自己的儿子萧平及十几位子孙昆弟全部上前线，跟随刘邦南征北战。刘邦见到萧氏子侄从军，心中疑团散去，对萧何更加信任更加钦佩了。

萧何送子侄从军征战，不仅解除了刘邦的疑心，同时也安定和鼓舞了全军士气，而且也为老百姓树立了榜样。随后，除了关中之外，凡属汉辖地区，不论男女老幼，纷纷动员起来，一个心思为了前线抗楚。这样以来使得汉军粮草充足，兵源不断，从而从根本上保证了战争的胜利。

公元前203年，楚汉相争进入最后阶段，双方无论在人力、物力方面都有很大损伤，就连实力雄厚的项羽，此刻也陷入了“兵罢食绝”的困境。

但是刘邦的部队，却由于萧何“转漕关中，给食不乏”而“兵盛食多”。后来，终于越战越强，逼得项羽兵败东城，自刎而死。正是萧何在关中默默无闻的工作，牵动了刘邦定立天下的全局。

所以，刘邦手下有一位大臣鄂千秋，在评论萧何与大将曹参的功劳高下时，曾经公正地指出：“陛下与楚军相持五年，常常失掉军队，士卒逃散，只身逃走就有好几次。然而萧何常从关中派遣军队补充前线，这些都不是陛下下令让他做的，数万士卒开赴前线时正值大王最危急的时刻，这种情况已有多次了。汉军与楚军在荥阳对垒数年，军中没有现存的口粮，萧何从关中用车船运来粮食，军粮供应从不匮乏。陛下虽然多次失掉崤山以东的地区，但萧何一直保全关中等待着陛下，这是万世不朽的功勋啊。应该是萧何排第一位，曹参居次。”

萧何为汉朝立下了大功，受封食邑万户，算得上当时最大的官僚地主。但是，他一向节俭持家，从不修高大的墙屋。他还常对家人说：“我的后代如果非常贤良，那我就让他们效法我的节俭；如果不贤，那么有钱有势的人家也看不上这些穷屋陋田，就不会对他们加以欺夺。”

萧何在担任汉朝丞相期间，不仅专门制定了与廉洁相关的法律，而且他以身作则，成了廉洁的典范。萧何一生过着十分俭朴的生活，从不穿戴华贵的服饰，更很少食用山珍海味。

有一次，萧何夫人看见他朝服旧了，而且还是补过的，就吩咐换了一件新的。萧何发现后很不高兴，立刻又换了回来，并指责夫人说：“做丞相就不可以穿旧衣服了吗？”后来，萧何还做了规定：没有他的命令，不允许随便更换他的衣服和用具。

按照当时规定，丞相住宅应该是高门大院、富丽堂皇。可是，萧何的房舍，与老百姓住宅没有什么两样，既不是高门大宅，更没有雕镂文饰，他说：“丞相也要与民一样，不能有什么特殊的地方。”

萧何临终前，躺在病床上，向前来看望他的汉惠帝推举与自己闹过别扭的建成侯曹参为相。曹参执政后，一切都按照萧何留下的规矩办事，这就是成语“萧规曹随”的来历。后来，人们在颂扬曹参时，还念念不忘萧何的恩德！