大乘佛教经典。本经赞扬了地藏菩萨的宏大誓愿，并通过众菩萨、长者、鬼王、等依次提问，以及地藏菩萨与释迦牟尼佛的对话，介绍了地狱的状况，解释了众生解脱生死、忏悔业障、救拔亲人眷属苦难的种种方法。

大乘佛教经典，镇护国家三部经之一。据说诵持本经会带来不可思议的护国利民功德，能使国中饥馑、疾疫、战乱得以平息，国土丰饶，人民欢乐，加之经中的金鼓忏悔法、流水长者子治病护生以及萨捶王子舍身饲虎的著名故事，使得这部经成为被广泛持诵的大乘经典。